Содержание
История появления
Необходимость появления арбалета связана с недостатками лука. В первую очередь это касается проблемы натяжения тетивы. Мало того, что для натяжения тетивы у лука нужно приложить большие усилия, так эту тетиву еще нужно удерживать в течение определенного времени, что требует огромных физических сил.
Во время штурма крепостей или в условиях городского боя невозможно бегать с луком с уже натянутой тетивой, чтобы мгновенно выстрелить в появившегося противника. Поэтому древние мастера военного дела раздумывали над тем, как бы закрепить тетиву в натянутом положении.
Так еще в V в. до н. э. в Древней Греции появились первые арбалеты примитивной конструкции. Однако они были крайне неудобными, так как для натяжения тетивы нужно было наваливаться на устройство всем весом тела, за что они получили название «брюшные луки».
Примерно во II веке до н. э. независимо от греков конструкцию арбалета придумали в Китае. Однако массового применения они не нашли. По-настоящему на вооружение арбалеты поступили только в Древнем Риме III—V веков под названием «манубалисты».
Их использовали в основном против тяжелой конницы Парфии (катафрактарии), которая носила тяжелые доспехи. Луки практически не причиняли вреда доспехам, а болты, выпущенные из арбалета, справлялись с этим очень хорошо.
К тому же арбалетчики проявляли себя с лучшей стороны при штурме городских стен и крепостей. Однако падение Древнего Рима в V в. привело к Темным векам в Европе, и арбалеты успешно забыли на несколько сотен лет.
На самом деле арбалеты никуда не исчезли, их просто не использовали массово из-за более сложной чем у лука конструкции и дороговизны производства. К тому же в Темные времена в Европе господствовали конные лучники, против которых арбалеты были бесполезными. А использование арбалета на лошади в принципе невозможно.
Полноценное возвращение этого вида оружия в армию в Европе началось в XII-XIII веках. Например, есть свидетельства использования арбалетов крестоносцами в Ливонии.
К XIV в. данное оружие проникло и на Русь. Считается, что русские переняли его у волжских булгар, которые на тот момент были на достаточно высоком уровне развития.
Настоящим прорывом стало изобретение «козьей ножки». Это специальный рычаг для натяжения тетивы. Благодаря этому нововведению физическая сила больше не была нужна, а значит использовать арбалет мог кто угодно. Считается, что устройство придумано на Ближнем Востоке в XIII в. и позаимствовано крестоносцами.
В Европе начали активно дорабатывать конструкцию, что в итоге привело к невероятным 1100 кг усилия в XV веке, которые мог приложить человек с помощью рычага на арбалет.
В итоге арбалет стал неотъемлемой частью средневековой армии вплоть до XVII—XVIII вв., когда его заменило нарезное огнестрельное оружие.
Применение
Несмотря на ряд преимуществ перед луком арбалет был очень тяжелым и громоздким, что ограничивало мобильность человека. К тому же сложная конструкция и высокая цена ограничивали возможности по распространению оружия в армии. В итоге только состоятельные люди могли позволить себе купить такое оружие.
Например, в Средние века различные части арбалета высушивали около года, что тормозило производство и делало его сверхдорогим. В свою очередь лук был более простым и дешевым, а значит его можно было массово использовать.
Преимущества и недостатки арбалета перед луком
- Постоянно натянутая тетива;
- Меньше усилий для натяжения тетивы;
- Высокая точность (на коротких дистанциях);
- Высокая кинетическая энергия снаряда;
- Высокая пробиваемость доспехов;
- Простота в обращении.
- Низкая скорострельность;
- Невозможность стрелять за препятствие (по навесной траектории);
- Высокая стоимость;
- Большой вес;
- Громоздкость;
- Сложность конструкции;
- Низкая надежность (боится влаги);
- Сложность ремонта.
В совокупности все факторы привели к тому, что арбалеты применялись ограниченно. Основными целями для арбалетчиков были тяжеловооруженные рыцари. Например, у стрелы тяжелого лука энергия составляет примерно 50 Дж, а у болта легкого арбалета – 150 Дж.
То есть даже самые маленькие арбалеты имеют в несколько раз большую кинетическую энергию, чем стрелы лука, но это преимущество реализуемо только на коротких дистанциях. Болт весом 50 г имел начальную скорость 70 м/с и пробивал стальные доспехи на дистанции менее 150 м, тяжелую кольчугу – с 80 м.
С другой стороны арбалет стрелял только по прямой, а лук по навесной траектории. Это значит, что рабочий диапазон у арбалета заметно меньше. К тому же для стрельбы из арбалета нужно находиться в прямой видимости врага, что делает арбалетчиков уязвимыми.
Из лука в свою очередь можно стрелять находясь за укрытием. Более того низкая скорострельность арбалетчиков (примерно в 2 раза меньше лучников) не позволяла использовать данное оружие в виде шквального огня на противника.
Все это в итоге привело к тому, что арбалет стал узкоспециализированным оружием с ярко выраженными сильными и слабыми сторонами. Его в основном применяли против тяжело вооруженных солдат противника, для одиночных снайперских выстрелов и для штурма крепостей.
Современные арбалеты
В 20 в. арбалеты не исчезли, а даже продолжили свое развитие. Еще в Первой мировой войне их использовали в качестве гранатометных орудий.
Пример такого арбалета можно увидеть в фильме «Рэмбо». Болт в данном случае оснащается не металлическим наконечником, а маленькой боеголовкой, которая взрывается при контакте с целью. Изготавливались такие устройства практически полностью из стали.
Во второй половине 20 в. начал активно развиваться арбалетный спорт, а параллельно с ним и военное дело. У арбалета есть важное преимущество перед огнестрельным оружием – бесшумность. К тому же стрелы арбалета можно использовать несколько раз, что отлично подходит для охоты.
Современные арбалеты мало похожи на первые образцы из Античности или Средних веков.
Сейчас они оснащаются оптическими и лазерными прицелами, весят очень мало, имеют магазин заряжания и при этом обладают огромной убойной силой.
Вопросы и ответы
Арбалет является разновидностью лука. Каждый из двух видов имеет свои слабые и сильные стороны. Лук и арбалет на протяжении всей истории использовались параллельно, дополняя друг друга.
Количество арбалетчиков в средневековом войске ничтожно малое. Например, в Битве при Азенкуре у Генриха V в английском войске было 30 арбалетчиков и 7000 лучников. Это слишком дорогой и чересчур узкоспециализированный вид оружия, чтобы использовать его массово.
На коротких дистанциях арбалет более точный за счет пологой траектории и большего веса стрелы (уменьшается влияние ветра). Однако на дальние дистанции уже лук имеет преимущество в точности за счет навесной траектории и более длинной и легкой стрелы. Тяжелый болт арбалета быстрее теряет энергию. В итоге на дальние дистанции арбалет бесполезен.
