Хочется познакомить читателя с самым узнаваемым мечом эпохи Ренессанса. Это небольшое изделие, которое не является парадным и не выделяется из общей толпы. Но рассказать о нём непременно нужно. Им пользовались военные, начиная от флейтиста до офицера. Имя этого скромняги – кацбальгер.

Меч кацбальгер, оружие второго шанса

В честь наёмников-пикинеров меч изначально называли «ландскнетта». Но кроме них, этот меч был в арсенале у лучников и арбалетчиков. Вероятно по этой причине, сами солдаты дали ему название кацбальгер. Но существует другая версия, его названия – кошкодёр.

История названия меча

Странное название происходит от немецкого «katzbalgen», что означает – кошачья драка. А по сути «катцбальген» — это вульгарная драка, свалка, скоротечная, мгновенная битва. В таких схватках, меч кацбальгер был удобным оружием.
Вообще наёмников характеризовали с отрицательной стороны, они были как хулиганы и дебоширы, которые постоянно участвовали в уличных стачках. А в рукопашном столкновении, подобном кошачьей схватке, не воспользоваться пикой или стрелами.

Клинок меча

Небольшие размеры меча, были удобны при ближнем бое. Длина клинка в среднем составляла от 60 до 80 см, и вес при этом был не значительный от 1 до 1,5 кг. Клинок изделия выглядел так:

  • он был широким и обоюдоострым;
  • было слабое сужение клинка к острию;
  • острие имело не острую обтекаемую форму;
  • долы отсутствовали или были слабо выражены.

Округлый кончик меча, выделял его из многих подобных изделий. Обучения пользования изделием, как такового не было.

В рукопашной схватке, им можно было лишь рубить и резать. Кроме того в пехотных войсках использовались лёгкие доспехи. И шансов поразить противника рубящим ударом было больше.

Меч наёмников - кацбальгер.

Гарда и рукоять

Отличительной чертой и главной особенностью меча кацбальгер, считается его эфес. Характерна для клинка гарда в форме латинской буквы S или в форме восьмёрки замкнутой не до конца. Такая защита руки необходима, если соскочит клинок противника.

Похожие эфесы, можно было наблюдать у знаменитых двуручников цвайхандеров или на полуторных мечах. Кацбальгер был в основном одноручным изделием. Рукоять кошкодёра, была довольно короткой и выполнялась из дерева или кости животного. Конец рукояти делали латунным, по форме он был плоским, с гранёными выемками по средней линии.

По возможности, прежде всего финансовой, эфес и навершие украшали литыми художественными элементами и витой ковкой. Меч носился в ножнах на поясе у всех на виду. Ландскнехты считали модным это изделие.

Кацбальгер в бою

Исходя из информации, которую дают рисунки Урса Графа, можно сделать заключение, что в начале 16 века не имперские ландскнехты и швейцарцы использовали очень схожие мечи. Они имели практически те же свойства, что и кацбальгер.

Носили клинок алебардисты, пикинеры, и аркебузиры. И насколько известно, классическому фехтованию из них никто не обучался.

Даже не осталось документов по военному делу, где бы упоминался кошкодёр. Сравнивая даже с менее известными мессером и гораздо более примитивным дюссаком.

Изделие выглядит неказисто, виртуозное владение им тоже не требовалось. Но за него хватаются в тёмном переулке в кошачьей схватке, где бесполезны двуручники, пики и алебарды. Этим изделием рубят головы, пробивают доспехи и ломают позвоночники. Кацбальгер, физическая сила и ярость – залог победы над противником.

Неказистое изделие, но довольно опасное.